La Canción de la Semana: “Michael Jackson”

El fallecimiento el pasado 25 de Junio del Rey del Pop, Michael Jackson, bien merece dedicar la entrada de esta semana en “La Canción de la Semana”. Ha sido un duro golpe para la industria de la música y para sus seguidores, quienes no imaginaban un desenlace como el acontecido, especialmente tras su anuncio hace tan solo unos meses de su gira europea “That is it”.

Michael Joseph Jackson nació en Gary, Indiana (EEUU), el 29 de agosto de 1958. Era el séptimo de una familia de 9 hermanos. Su padre, Joseph Jackson, músico aficionado, trabajaba como operario de grúa en una fábrica de fundición de metal que apenas le servía para mantener a su familia. Vivían en una pequeña casa en el número 2300 de la calle Jackson Street.

En un primer momento, el grupo estuvo formado por Tito, Jackie, Jermaine y Marlon. Michael quería unirse a la formación pero era demasiado pequeño. De vez en cuando «colaboraba» tocando unos bongos, mientras que Jermaine era la voz principal a la vez que tocaba el bajo. Al cabo de un tiempo se descubrió al pequeño Michael que  se convirtió en el vocalista del grupo, con apenas 5 años . Nacen  ”The Jackson Five”.

En 1968, recomendados por Gladys Knight y por el productor Bobby Taylor, hicieron una audición para la discográfica Motown. Berry Gordy, dueño y jefe de la discográfica, decidió contratarles de forma inmediata, tras ver la ya mítica cinta de vídeo en la que un jovencísimo Michael Jackson hace versiones de temas de James Brown junto a sus hermanos. Bajo la tutela artística del citado Bobby Taylor, fueron trabajando y puliéndose durante un año aproximadamente hasta que en Octubre de 1969 salieron a la luz con el single «I Want You Back».

Es en 1978, cuando Michael Jackson participa en el papel de «Espantapájaros» en una versión afroamericana de «El Mago de Oz» titulada «The Wiz», donde conoce al productor Quincy Jones y juntos hacen posible en 1979 el álbum «Off the Wall» iniciando así su carrera como solista en la discográfica CBS. El album obtiene ventas millonarias y es premiado con un Grammy al mejor cantante de R&B por «Don’t stop ‘til you get enough». Fue, sin embargo, en 1982 cuando publica el álbum Thriller con el cual se transforma en una megaestrella del espectáculo separándolo de manera definitiva de sus cuatro hermanos. El álbum es desde entonces el más vendido de la historia, con aproximadamente 104 millones de copias, que se reparten en 65 en USA y 55 en el resto del mundo.

En 1985 junto a Lionel Richie y otros artistas del momento lanza «USA for Africa», una producción musical que contiene el single «We Are The World» que reunió millones de dólares para ayudar a la población hambrienta de África y especialmente de Etiopía y que se convirtió en el single más vendido hasta ese momento. Ese mismo año compra el catálogo de publicación musical ATV que contiene los derechos de la mayoría de los temas de The Beatles entre otros.

Le siguió su álbum Bad de 1987 con unas ventas totales de aproximadamente 32 millones de unidades, también fue acompañado de varios videoclips, entre otros un corto de Martin Scorsese para el tema «Bad», una autobiografía llamada Moonwalk, la película «Moonwalker». La gira mundial de conciertos «BAD Tour» se inició en 1987 y acabó en 1989, llevando su música a los cinco continentes. Meses antes de la caída del muro de Berlín, Jackson se presenta en un concierto en la ciudad alemana, tomando como telón la puerta de Brandemburgo.

El sencillo «Black or White» (canción que mezcla hard rock ,dance y rap) aparece en noviembre de 1991 como antesala del álbum «Dangerous». Se convierte en el sencillo de más rápido ascenso en la historia del ranking Billboard y su videoclip (técnicamente un cortometraje o «Short film» como él los denomina) fue el más caro de la historia hasta el momento, haciendo gala de efectos por ordenador como el famoso «morphing». El disco va acompañado por su respectiva gira «Dangerous World Tour» poniendo tecnología punta en escena. Uno de sus shows alcanza el récord de audiencia mundial al transmitirse en TV.

A partir de aquí, le siguieron grandes éxitos, pese a la pérdida de parte de sus esencia inicial. En 1995 aparece HIStory: Past, Present and Future – Book I, álbum doble mixto como primer volumen, de grandes éxitos, acompañado a su vez de temas nuevos. Scream, grabado a dúo con su hermana Janet fue Top 5 en Billboard además de tener, de nuevo, el título de vídeoclip más caro de la historia. HIStory logró ser el doble álbum más vendido de la historia con 18.000.000 unidades.

En 1997 aparece Blood On The Dance Floor compuesto por cinco canciones nuevas y ocho remixes eurodance. Se convirtió en el álbum con remixes más vendido hasta el momento con 7.000.000 unidades.  Posteriormente lanzó, Invincible (2001) y recopilatorios como Number Ones (2003), The Ultimate Collection (2004), The Essential Michael Jackson (2005) y Visionary – The Video Singles (2006).

Por mi parte, se trata de uno de los artistas que más han marcado mi infancia musical. Escucho su música desde que era un niño, y mantengo muchos de sus vinilos y algunas cintas VHS que ponía una y otra vez en el televisor de casa, a la vez que intentaba seguir alguno de sus pasos. Es por ello que, al contrario de como viene siendo habitual en esta sección, me es complicado escoger una sola canción a destacar de su amplio repertorio.

Pese a todo, y ante mi decepción por la pérdida de un icono musical que esperaba tener la oportunidad de poder ver en directo en las próximas semanas, he decidio mostraros este video que considero uno de mis favoritos. Se trata de una pieza que recoge la actuación de Michael Jackson, interpretando “Billie Jean”, en el concierto del 25 Aniversario de Motown y descrito por Adrian Vogel como “La noche que Michael Jackson rompió todos los esquemas”… y en la que nace la estrella, desvinculada ya de los Jackson Five, y asombrando con una manera de moverse radicalmente nueva y personal.

Espero que lo disfrutéis.

“His music will live forever”